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Vom Wert symbolischer Erfindungen

Ein Mann war in eher kleinen Verhältnissen geboren und aufgewachsen, und weil darin sowohl schicklich wie üblich als auch praktisch und nützlich, erlernte er früh die Kunst des Radfahrens.

Zunächst waren die Gefährte seinem Alter und seiner Körpergröße angemessen, was ihn zwar nicht vor Stürzen bewahrte, dieselben in ihren Folgen aber jeweils eher glimpflich verlaufen ließ und den Sinn für’s Aufstehen nach dem Sturz beförderte.

Aus der praktischen Neigung fürs Radfahren entwickelte der Mann in späterer Zeit wirkliche Leidenschaft. Weil er fand, dass sich damit durchaus gutes Geld verdienen ließ, wurde er Berufssportler und nahm an großen Straßenrennen teil, bei denen er zu bemerkenswerten Ehren kam. Er ließ eigens für sich Rennmaschinen bauen, die seinen Möglichkeiten und Bedürfnissen angemessen waren. So konnte er seine Kräfte immer in der besten Weise auf die Straße und sich selbst oft bis aufs Podest bringen. Der Traum jedoch, einmal das Rennen Paris – Roubaix zu gewinnen, blieb ein solcher.

Eines Tages richtete er einen Andenkenkeller ein, schlug dort ein paar Nägel in die Wand und hängte Rennkluft und Rad daran.

Allerdings waren Leidenschaft und Traum ungebrochen, was ihn nunmehr einen eigenen Rennstall gründen ließ, und da er über große Erfahrung aus ungezählten Rennen verfügte, geriet ihm auch dieses Unternehmen zum Erfolg. 

Schließlich berief er ein besonderes Management an seinen Rennstall, dafür zu sorgen, dass immer einträglich dotierte Rennen bestritten wurden und in baldiger Frist das Trikot seines Teams auf dem Podest in Roubaix leuchten möge.

Angesichts eigener Erfolgserfahrung vertraute der Mann darauf, dass Sportdirektion und Rennfahrer schon wüssten, welches Gerät und Training ihrem Leistungsvermögen und den Erwartungen darein angemessen waren. Er übersah jedoch, dass der Stallmanager seine bisherigen Erfolge in anderen Sportarten, auf anderem Areal und ohne besonderes Gerät erzielt hatte.

So war er einigermaßen erzürnt, als er immer häufiger von mittleren Platzierungen hörte, die trotz hoher Honorare des Managements nur eher mäßige Prämien eintrugen. Er wies das Management an, vermehrt höherdotierte Rennen zu besetzen wie auch eigene auszurichten, stellte entsprechende Beteiligung an den Siegprämien in Aussicht und verknüpfte dies zugleich mit einem Bonus aus den Ersparnissen bei den Kosten für Fahrer und Material.

Das Management übertrug dieses Prinzip alsbald auf Sportdirektion und Mannschaft, wo nunmehr ebenfalls größerer Eifer einsetzte. Der ging jedoch rasch zulasten des notwendigen Trainings und der Verbesserung des Sportgeräts. 

Zwar hatte man, um mehr Rennen besetzen zu können, die Mannschaft vergrößert, und die Einnahmen wuchsen wieder. Mit ihnen aber auch die Kosten, und die Platzierungen waren dennoch nicht immer nach den Erwartungen.

Bis der Mann sich eines Frühjahrs wieder selbst nach Roubaix begab. Zwar waren es noch immer die vertrauten Straßen, das Kopfsteinpflaster der Pavees und der Schlamm,  aber zu seinem Erstaunen sah er, dass das Rennen inzwischen in ganz anderer Weise ausgetragen wurden, als zu seinen eigenen Glanzzeiten – die Zahl der guten Fahrer war größer, das Gerät leichter und robuster, das Coaching noch professioneller – kurz: es war noch immer in die Pedale zu treten, doch es war nicht mehr Paris – Roubaix, wie er es noch gefahren war. 

Denn es war nun auch üblich, die Rennställe in Sparten zu gliedern, die für die jeweiligen Strecken – Straße, Bahn, freies Feld, Gebirge usw. – spezialisiert waren und dafür die jeweils geeignetsten Trainer besaßen. Zugleich aber war noch immer Vielseitigkeit der Fahrer gefragt, woraus das Bedürfnis nach dem jeweils geeignetsten Gerät und dem dafür qualifiziertesten Mechaniker erwuchs, von den jeweils notwendigen Trainingsmethoden und Physiotherapeuten ganz abzusehen.

Diese Erkenntnis beschäftigte den Mann außerordentlich, denn gerade auf dieser Strecke, von Paris nach Roubaix und in jedem Frühjahr seit über 100 Jahren, waren buchstäblich alle Disziplinen gefragt, es wurden und werden nahezu alle Gelände befahren und das Rennen endet seit jeher auf dem Velodrom von Roubaix.

Die Vorstellungen des Managements, ein ganz neuartiges Rad zu benutzen, das mit ein paar Handgriffen allen Zwecken und Sportlerstaturen angepaßt werden könnte, hörte er noch gutwillig an. Ebenso schien ihm bedenkenswert, etwa die Trainer der Geländespezialisten auch die Bahnfahrer coachen zu lassen oder sich nur noch auf Straßen- oder auf Bahnrennen zu konzentrieren, weil all dies weitere Kostenersparnis bedeuten könnte. Als ihm aber schließlich dargelegt wurde, es könne durchaus auch einträglich sein, gar nicht mehr selbst Rennen zu bestreiten, sondern lediglich noch welche zu veranstalten oder sich überhaupt nur mehr auf das Catering der VIP-Logen bei den Zielankünften zu beschränken, wurde er das Gefühl nicht mehr los, dass alle diese vielfältigen Ideen mit dem Sport, den das Publikum von ihm erwartete, wenig zu tun hatten. Er wusste selbst zu gut, dass der Jubel der Menge beim Sprint nicht den befrackten Servicebediensteten galt, sondern den durchschwitzten, verdreckten und zerschrammten Pedaleuren und ein wenig vielleicht ihren Trainern und Mechanikern.

So begab er sich in seinen Andenkenkeller, wo er noch immer seine alten Räder und die inzwischen matt blinkenden Trophäen verwahrte. Er saß eine Stunde still davor, dann schwang er sich auf einen der Sättel und nahm eine der zuletzt betrachteten Strecken unter die Reifen. Auf dem Weg hatte er das deutliche Empfinden, dass nun selbst der Wind ein anderer war, der ihm entgegen blies, und am Ziel belehrte ihn die Uhr, dass er gegen die heutigen Kontrahenten unter den Bedingungen des Tages eben das Startgeld würde eingefahren haben. 

Größer aber noch war sein Erstaunen, als er bei der Besprechung seiner erneuerten Erfahrung mit dem Management feststellte, dass man dort nicht einmal wusste, dass man schon allein für die verschiedenen Strecken ganz unterschiedliche Rahmenformen und Reifengrößen benötigte, dass für die verschiedenen Streckenprofile jeweils verschiedene Gangschaltungen und für die Sportler ihrer Physis und Beanspruchung nach jeweils besondere Ernährung zu berechnen und der Belastung nach die richtige Pflege zu organisieren war. 

Und als die Sprache darauf kam, die ausgerichteten Rennen auch ansprechend in der Öffentlichkeit zu präsentieren, wurde sichtbar, daß dem Management gar nicht bewußt war, welcher radsportbegeisterte Zuschauer welche Art von Rennen besuchen und dafür auch ein angemessenes Salär zu entrichten bereit sein würde.

Daran erkannte er schließlich, dass unter diesen Umständen zumindest so etwas wie die Neuerfindung eines Fahrrades eine durchaus abwegige Idee sein musste und erkannte daraus auch, weshalb seine Einladung an das Management zu einer gemeinsamen Radtour - wennschon dankend - ausgeschlagen wurde.