Ein Buch wie aus der Zeit gefallen

Darf ich einmal ganz tief in die Kiste greifen und ein Buch vorstellen, das hierzulande extrem selten geworden ist, nicht nur im aktiven Gebrauch, sondern selbst als Sammlerobjekt?  Früher erfreute es sich größter Verbreitung, dieses Buch; die Leute nahmen es regelmäßig zur Hand, vertieften sich darin, ja, kannten ganze Passagen daraus auswendig - und das, obwohl es mit 978 Seiten schon eine echte spirituelle Herausforderung ist.

Aber vom Format her bleibt dieses Buch unter der Größe eines Taschenbuchs, und es ist auf sehr dünnem Papier gedruckt. Man kann es also – Gottlob – gut mal mitnehmen, diskret in die Manteltasche stecken oder wenig platzgreifend in eine Handtasche. Ein echter Lebensbegleiter also.

Von außen ist es zudem in neutralem Schwarz gehalten, fast so, als ob es dem Benutzer ein Bekenntnis dazu ersparen wollte. Ein seltsames, wie gesagt: selten gewordenes Buch. Und da ich schon von Bekenntnis spreche: Es ist das „gemeinsame Gebetbuch aller Katholiken deutscher Zunge“, kurz „Gotteslob“ genannt.

Die Ausgabe, die mir in die Hände fiel, stammt aus dem Jahre 1975, und das Geleitwort darin wurde noch verfasst von einem Joseph Kardinal Höffner.

Er schreibt, dass in diesem „Gotteslob die kostbaren Lied- und Gebetsschätze der Vergangenheit bewahrt“ sind. „Aber auch Neues ist aufgenommen, und zahlreiche Anregungen des Zweiten Vatikanischen Konzils sind verwirklicht.“  Kirchengeschichtlich also fast auf der Höhe der Zeit.

Ich selber habe das „Gotteslob“ früher in katholischen Kirchen ausliegen sehen, in dicken Stapeln am Rand der Bänke, und die Messbesucher nahmen sich brav ihr Exemplar.

Der Kardinal bemerkt dazu, dass große Teile des Gebetbuches aber „brach liegen bleiben würden, wenn die Glaubenspraxis in den Gemeinden nur aus Eucharistiefeiern bestünden“  – das neue Gebetbuch mahne auch,  das Gebet, die Wortgottesdienste und Andachten neu zu beleben.

Entsprechend – so konnte ich feststellen - hat dieses Gotteslob auch Teile für den privaten Gebrauch, nämlich gleich am Anfang „Persönliche Gebete“, mit denen wir „unser Leben zur Sprache bringen vor Gott.“  Für unsere Ohren klingt es fast wie aus der Zeit gefallen, „ dass wir so als Kinder Gottes und als Brüder Christi zum Vater kommen“, und zwar so, wie wir sind,  „in unserer inneren Hetze, in unserem Unvermögen (…), mit unseren Schwierigkeiten und mit unserer Schuld.“

Ich bin merkwürdig berührt von dieser Ansprache. Zu intim? Zu manipulativ?

Kurz danach heißt es etwas sachlicher: „Gebet hat nicht die Absicht, die Welt aktiv zu verändern. Aber seine verwandelnde Kraft verändert den Menschen. Und solche Menschen werden bereit sein, die Welt nach dem Auftrag des Evangeliums zu verändern…“

Nach ca. 40 Seiten folgt das Kapitel „Christliches Leben aus den Sakramenten“. Zur Erinnerung: Das sind Taufe, Eucharistie, Firmung, Ehe, Buße, Priesterweihe und Krankensalbung – besonders ausführlich dabei geraten die Anleitungen zu „Buße und Beichte“, welche zur Grundhaltung des Christen gehörten, die „untereinander wie Brüder und Schwestern sind.“ Ihre Gemeinschaft mit Gott und den Menschen werde  „durch die Sünde zerstört“.  Diese sei „eine freie Tat“, für die der Mensch verantwortlich zeichne und mit der er sich schuldig mache vor Gott.

Nach weiteren 40 Seiten folgt „Das Leben der Gemeinde im Kirchenjahr“ mit den entsprechenden Liedern und Gesängen – dafür sind satte 465 Seiten gefüllt; weitere einhundert Seiten gibt es dann für das Kapitel „Gemeinschaft der Heiligen“ mit Maria, den Engeln und Heiligen, der Kirche sowie „Tod und Vollendung“, bevor in Kapitel 5  „Wortgottesdienst, Stundengebet, Andacht“  mit ca. 130 Seiten ihre jeweiligen Begleittexte zugeordnet bekommen.

Den Abschluss bildet der „Diözesananhang“, in dem – so Höffner, „das Eigengut der einzelnen Diözesen“ seinen Platz finden soll.

Viel Stoff also, eine Menge Moral und noch mehr fordernde Ansprache, oft im Tonfall von Lehrenden, die dem „Kind“ den rechten Weg weisen wollen. Insgesamt aber, so finde ich, ist es ein literarisch höchst facettenreiches Kompendium, eine Mischung aus nostalgischer Liedersammlung, religiösem Knigge und vielen etwas pathetisch oder altbacken klingenden Gebetsvorlagen.

Ich persönlich hätte an etlichen Stellen den Wunsch: Ihr Gotteslob-Redakteure, könntet Ihr mir das mal in normalem Deutsch sagen? Warum übersetzt ihr eure – durchaus fürsorglichen - Einsichten und Handreichungen nicht in eine lebensnahe Sprache?

Wie auch immer: Dieses in die Jahre gekommene Gebetbuch hat mich schon angepiekst. Es hat stellenweise Wehmut ausgelöst, auch öfters Unverständnis, aber vor allem die Frage, was (zum Teufel?) in den Jahren seit Kardinal Höffner in unserem christlichen Abendland passiert ist, dass uns so ein Buch über Glauben und religiöse Teilhabe  geradezu als antiquarisches Relikt vorkommen muss – nach dem Motto: Kinder, schaut euch das mal an, so etwas hat damals das Leben eurer Eltern und Großeltern noch massiv beeinflusst.

Und daran anschließend stellt sich die vielleicht wichtigere Frage: Was ist denn an die Stelle des „Gotteslobes“ getreten? Welche vermeintlichen Sinnstifter greifen heute die Lebensfragen und -krisen der Menschen auf und versprechen ihnen „eine gute Zeit“ -  um nicht zu sagen „ die Erlösung“?